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E a iniciativa privada fez o Linux [atualizada]

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A Linux Foundation liberou um novo relatório sobre o desenvolvimento do Linux, intitulado "Linux Kernel Development – How Fast it is Going, Who is Doing It, What They are Doing, and Who is Sponsoring It" (Desenvolvimento do Kernel Linux – com que velocidade está ocorrendo, quem o está fazendo, o que eles têm feito e quem financia". O estudo foi feito com base nos últimos três anos do desenvolvimento do kernel Linux – abrangendo desde a versão 2.6.11 até a versão 2.6.24 – e revela que a maior parte dos desenvolvedores do kernel Linux são pagos por grandes companhias como IBM, Intel, Linux Foundation, MIPS Technology, MontaVista, Movial, NetApp, Novell e Red Hat.

Ao longo dos anos, o número de desenvolvedores do Linux tem crescido consideravelmente. Pela análise, o último kernel (2.6.24) teve 1.057 desenvolvedores registrados. O estudo informa que entre 70 e 95 por cento dos desenvolvedores pagos para trabalhar com o Linux nos últimos três anos, são funcionários dessas empresas. Mostra também que, atualmente, a relação das grandes empresas com o Linux é muito estreita. Os investimentos em Código Aberto, portanto, estão diretamente relacionados ao modus operandi dessas empresas e já incorporados à "corrida armamentista" do mundo dos negócios.

[ATUALIZAÇÃO]

O relatório da Linux Foundation sobre as contribuições ao Linux exibe também um número elevado de contribuições de desenvolvedores individuais ao sistema. Porém, a quantidade de pessoas que realmente faz o trabalho "braçal" é bem pequena. Nos últimos três anos, os dez desenvolvedores que mais contribuíram para o kernel somam 15% de todo esse trabalho. Se aumentada a margem, levando em conta os 30 maiores desenvolvedores, esse número sobe para 30%.

Assim, foi estabelecido um ranking das empresas mais atuantes no kernel. Um dos destaques é a Novell, que aumentou em 250% sua participação nos últimos três anos. A empresa passou de 3,6% para 14,4% do total de contribuições realizadas. Isso a coloca em segundo lugar, logo atrás de ninguém menos que a Red Hat.

As companhias que estão construindo o Linux, considerando sua contribuição para o kernel, são Red Hat (11,2%), Novell (8,9%), IBM (8,3%), Intel (4,1%), Linux Foundation (3,5%), SGI (2,0%), MIPS Technology (1,6%), Oracle (1,3%), MontaVista (1,2%) e Linutronix (1,0%). A participação dessas empresas no desenvolvimento do Linux tem seus motivos. Red Hat, Novell e MontaVista possuem motivos claros: as três desenvolvem e comercializam sistemas Linux. As demais companhias estão trabalhando no kernel para garantir que o Linux rode bem em seus hardwares, na intenção de tornar seus produtos mais atraentes para os usuários Linux e, com isso, aumentar suas vendas.

Existem, também, outras empresas que desenvolvem o Linux, como Sony, Nokia e Samsung. Elas são conhecidas por embarcar o sistema aberto como um componente de seus próprios produtos (como câmeras de vídeo, televisores e telefones móveis). Sua participação no desenvolvimento do kernel busca um investimento de médio a longo prazo. Essas empresas querem garantir que o sistema do pingüim continue a ser uma base sólida para seus produtos no futuro.

Saiba mais:

• Relatório da Linux Foundation.

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