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Alitheia: a verdade sobre qualidade do código aberto

O Alitheia é uma plataforma para avaliação automática de projetos de software. A versão 0.8.1, recém-lançada, é descrita pelos desenvolvedores como a primeira versão alfa utilizável. As principais funcionalidades já estão disponíveis, mas ainda é preciso algum trabalho para executar e customizar o programa.

O software coleta metadados dos projetos a partir de listas de e-mail, repositórios, código-fonte e bancos de dados de falhas. Os dados são processados com critérios específicos e depois — no caso mais simples — avalia todos os códigos acrescentados, as contribuições de desenvolvedores individuais ou o número de falhas. Para manter o Alitheia extensível, as métricas são implementadas sob a forma de plugins. O pacote do Alitheia armazena os plugins num diretório separado, no qual cada plugin compreende uma unidade de código separada.

Existe um demo do projeto online disponível para fornecer aos usuários uma primeira impressão sobre a forma de funcionamento da ferramenta. O Alitheia foi patrocinado pela União Européia e será liberado sob uma licença BSD.

Uma rápida inspeção do arquivo baixado revela que o consórcio de desenvolvedores organizou e documentou o software (escrito em Java e C) de forma competente. O arquivo readme no diretório raiz do arquivo baixado oferece aos usuários uma visão geral do software, descrevendo a instalação do Alitheia em três sistemas: o back-end, que coleta dados do projeto a ser avaliado, a plataforma em si (“Alitheia Core”), que usa métricas na forma de plugins para processar os dados, e a interface gráfica. Os arquivos readme incluem também dicas de compilação e instalação, configuração e gerenciamento, além de desenvolvimento sobre o Alitheia. O site do projeto possui ainda tutoriais de administração e uso, assim como documentação da API com descrição das classes e funções.

O nome Alitheia significa “verdade”, em grego. O objetivo do projeto é fornecer nada menos que provas científicas da qualidade dos softwares de código aberto. Ele auxiliará os desenvolvedores a monitorarem e melhorarem a qualidade para, portanto, aumentar a aceitação do código aberto em geral. De acordo com as páginas do projeto, há planos de fazer uma lista de projetos de código aberto ordenada pela qualidade medida.

Na atual fase de testes, o projeto entra em sua fase final, após ter sido iniciado em 2006 com um //roadmap// de dois anos. Segundo o anúncio da última versão, o projeto convida a comunidade a ajudá-lo.

O arquivo de instalação pode ser baixado e tem 40 MB. O site do projeto reúne a página de download, a documentação e as listas de e-mails. Para mais informações sobre os objetivos e o progresso do projeto, visite o site oficial, que documenta seus resultados, a descrição do projeto e seu contrato (PDF, 1 MB) sem algumas informações confidenciais. A KDE e.V., organização por trás do ambiente KDE, tem sua própria página, na qual descreve as métricas usadas para o projeto KDE, e afirma que o uso do software permitiu a eliminação de falhas na documentação da API.

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