Software Livre versus patentes na África do Sul

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Twitte isso! Publicado em 28/03/2008 às 9:30

De acordo com o site sul-africano de notícias sobre Código Aberto Tectonic, a ministra sul-africana de administração e serviço públicos, Geraldine Fraser-Moleketi, iniciou a conferência sobre Software Livre Idlelo 3, no Senegal, dizendo que as patentes de software são uma importante ameaça ao setor de software africano.

Segundo a ministra, os padrões abertos propiciam a competição, mas as patentes configuram uma iniciativa anti-competitiva. A mensagem gravada por Geraldine, especialmente para a conferência, foi reproduzida na abertura do evento, afirmando que "enquanto há indústrias em que o monopólio temporário oferecido por uma patente pode ser justificável, não há motivos para acreditarmos que benefícios sociais advenham desses monopólios, no caso de programas de computador".

Em resposta, Paulo Ferreira, gerente de estratégia de plataformas da Microsoft na África do Sul, demonstrou desconhecimento do conceito de Software Livre (aparentemente confundindo-o com software gratuito — equívoco muito comum na língua inglesa) ao afirmar que "Não existe Software Livre. Ninguém desenvolve software por caridade".

A ministra Geraldine ainda lamentou o fato de que o principal fornecedor de softwares para escritório, a Microsoft, prefira tentar alçar seu próprio formato à categoria de padrão ISO, a adotar o formato aberto ODF. Ela acrescentou que "Na África do Sul, temos um documento — os padrões mínimos de interoperabilidade — que inclui o uso do formato ODF".

Para o diretor da Connection Telecom, Rob Lith, o Código Aberto é disruptivo contra alternativas proprietárias, e "é por isso que vemos a mentalidade de 'curral' nos fornecedores de software proprietário que tentam proteger sua receita".

O tema da conferência Idlelo 3, em Dacar, é "fazer a economia do conhecimento funcionar para a África", reunindo representantes de governos, empresas e organizações da sociedade civil em intensas discussões sobre o estado da economia do conhecimento no continente africano.

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