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Google lança gerenciador GPL de servidores virtuais

A Google Inc. acaba de lançar sob a licença livre GPLv2 seu software gerenciador de servidores virtuais. Sob o nome de Ganeti, o sistema já está disponível em http://code.google.com/p/ganeti. Ele começou como um pequeno projeto no escritório da Google em Zurique, Suíça, e desde o início vem sendo usado internamente pela própria equipe da gigante das buscas online.

O Ganeti é capaz de gerenciar servidores virtuais na plataforma Xen sobre sistema operacional Linux em clusters de PCs comuns. Após ser instalado em uma máquina física (ou cluster) equipada com Linux e Xen, o gerenciador se encarrega das tarefas de criação de discos virtuais, instalação de sistemas operacionais, inicialização e desligamento de máquinas virtuais e ainda suporte a falhas de hardware. Com esses recursos, o Ganeti facilita muito a recuperação de máquinas virtuais após falhas físicas.

Na área de armazenamento, o sistema oferce suporte à moderna tecnologia DRBD, especialmente desenvolvida para clusters, e inclui ainda suporte a LVM e espelhos RAID-1 locais e de rede (este através de DRBD), os quais melhoram sensivelmente a resistência dos dados a falhas de hardware ou rede. Há ainda o suporte a exportação e importação de máquinas virtuais, o que oferece grande facilidade para a realização de tarefas de backup e migração de máquinas virtuais entre clusters distintos.

O tamanho recomendado para os clusters, segundo a equipe do Ganeti, é de até 25 máquinas físicas. A mais importante limitação do sistema, no momento, é a ausência de suporte à virtualização completa (full virtualization), restringindo-se à paravirtualização.

A equipe de desenvolvedores relata ter aumentado drasticamente a eficiência do uso de seu hardware ao utilizar o Ganeti, além de ter economizado espaço, energia e gastos com refrigeração.

A iniciativa da Google representa um importante avanço na popularização da tecnologia de gerenciamento de máquinas virtuais, e tende a fortalecer a presença do Linux e do sistema de virtualização Xen, ambos de Código Aberto, no ambiente corporativo em todo o mundo.